我知你青青乳名（五）——菟丝子

乡

野

      科学介绍：

      菟丝子（Cuscuta chinensis Lam.），旋花科，菟丝子属。茎缠绕，黄色，纤细无叶；花冠白色，长约3毫米；结蒴果，球形。多寄生于豆科、菊科等植物。

      它茎蔓纤柔，不附不生，被大诗人李白喻作妩媚女子：君为女萝草，妾作菟丝花。可是，作为一个了解菟丝子生长习性的人，我总是要把它与希腊神话里那个能量巨大的蛇神——海德拉联系起来。

      海德拉有九个脑袋，不容易死。

      前些日子，跟一位八旬老人说到菟丝子时，她跟我聊起自己年轻时的一件事。

      那是快晌午了，她们在田里干活，天空突然阴云密布，大伙儿正准备收工，生产队长发话了：赶紧把那片豆地里的拉拉蔓拔掉再走啊，要不等大雨下下来，地里软塌，人进不去……就这么着，大家宁肯被雨淋，也要把菟丝子清理完了才离开，因为她们都知道拉拉蔓那家伙是怎样一种野草。

      老人还说，下地干活碰到拉拉蔓小苗时，要赶紧锄掉，已经长大了缠上豆棵的，就更不能犯马虎——听明白了，这时通常不是只处理拉拉蔓，而是连豆棵一并拔除，宁肯损失眼前的几株大豆，也不能留下后患。

      对拔出来的那些，挖坑埋，撂路上晒，总之，比斩草除根还要决绝。

      说到这里，您可别不以为然，对菟丝子最有发言权的当属农民伯伯了。

     菟丝子虽有补肝益肾的药用价值，但因对农业的影响更显而易见，所以落了个“豆阎王”的别名。

      在我们老家，有乡亲叫它拉拉蔓，个人以为，其中的“拉”字，除有长长藤蔓绵长不绝之意，恐怕还包含了人们对它拉拉杂杂、难以清除的嫌恶之情。

      那么，是什么让菟丝子拥有如此强悍的本领？让我们从它的一粒种子说起吧。

      菟丝子种子发芽后，因不长叶，不能进行光合作用，所以只能寻找寄主——正确的说法可能相反，是先有了寄生方式，才使它有胆量将叶子褪掉。而一旦攀附，它就会迅速在对方株体上生出尖刺，扎入其韧皮部吸收水及养分，致使被寄生者因缺失营养而枯萎，农作物的话，就会降低收成。

      找到根据地后，菟丝子也就对应上了另一别名：无根藤。

      菟丝子首先是以种子繁殖，当然是有根的，但它的根只是幼苗期的一个短暂存在，找到寄主后，其茎下部就会慢慢枯萎，然后完全靠寄生存活。

      它的可怕之处正在于还有一种营养性繁殖方式：只要稍留一点它的组织在寄主体上，或在清理时落到别的植株上，就会发育成新株，清除十次都难绝迹，可见比海德拉还要厉害。

      菟丝子有什么错吗？只因与人类利益存在冲突而已。

      在这种与生俱来的对立关系中，我想，菟丝子的生存压力其实蛮大的。既然外界环境压力是促进生物演化的因素之一，那么，它会否因为人类的干扰而产生生性的改变？

      恰巧，我前几天在一篇生物学期刊上看到这样一段介绍：因为人的大量采集，生长在中国横断山脉岩坡上的一种贝母，逐渐出现了贴近背景环境的保护色。并且，研究人员发现，其伪装程度与采摘量大小有关，也就是说，人类干预正在推动这一物种的演化。如果这个结论可以引用，那么，菟丝子呢？且让我在心里假想一下……

      不管怎样，菟丝子的寄生是一种生存方式，在自然界中具有一定的生态位，它的存在无需借助什么理由。

      我还见过菟丝子的同门兄弟金灯藤，分别是在山区的道路边、城市植物园、半管理状态的城郊公园等处，但在这些地方从未碰到过菟丝子。可见，两者在寄生范围上还是有区别的，金灯藤除了草本植物，还喜欢攀爬灌木。

      记忆中，我只在豆田或野草丛里见过菟丝子。

      我那时还是小小孩，还不知道什么希腊神话故事，但就已经觉得，作为植物的菟丝子反倒更像是动物，与蛇有共同之处了。

      因为没有叶子，花果又小得不引人注意，所以整个看下来那就如一堆交缠起来的光溜溜的金丝蛇。重要的是，当你盯着它时，它一动不动，只要稍有一段时间不来，它就因生长迅速，在植被上爬盖成一张大网，让你产生莫名的错愕感。仿佛，那些拉拉蔓是潜伏在暗黑中的蛇，看似无声无息，却鬼魅一般，趁你不注意时施展招术。

      从儿时的以为蛇，到如今的以为九头蛇，我对菟丝子的认识可以是持续递增，又可能是不谋而合。总之，四十多年的意象不改，足以证明拉拉蔓个性的独特与显明。

      本篇，仅从生长习性，来记述一种家乡植物。

      图片均来自网络，封面为希腊神话中的九头蛇

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