相亲

七巧带着儿子长白，女儿长安另租了一幢屋子住下了，和姜家各房很少来往。

长安二十四岁那年生了痢疾，七巧不替她看医服药，只劝她抽两筒鸦片，果然减轻了不少痛苦，病愈之后，也就上了瘾。

那长安更与长白不同，未出阁的小姐，没有其它的消遣，一心一意的抽烟，抽的倒比长白还要多。

也有人劝阻，七巧道：“怕什么！莫说我们姜家还吃得起，就是我今天卖了两顷地给他们姐儿俩抽烟，又有谁敢放半个屁？

姑娘赶明儿聘了人家，少不得有她这一份嫁妆。

她吃自己的，喝自己的，姑爷就是舍不得，也只好干望着她罢了！”

话虽如此说，长安的婚事毕竟受了点影响。

来做媒的本就不十分踊跃，如今竟绝迹了。

长安到了近三十的时候，七巧见女儿注定了是要做老姑娘的了，便又换了一种论调，道：“自己长得不好，嫁不掉，还怨我做娘的耽搁了她！

成天挂搭着个脸，倒像我该她钱似的。

我留她在家里吃一碗闲茶闲饭，可没打算留她在家里给我气受！”

姜季泽的女儿长馨过二十岁生日，长安去给她堂妹拜寿。

长馨背地里向她母亲道：“妈，想法子给安姐姐介绍个朋友罢，瞧她怪可怜的。”

兰仙慌忙摇手道：“罢！罢！这个媒我不敢做！你二妈那脾气是好惹的？”

长馨年少好事，哪里理会得？

偶然与同学们说起这件事，恰巧那同学有个表叔刚从德国留学回来，也是北方人，仔细攀认起来，与姜家还沾着点亲戚。

那人名唤童世舫，比长安略大几岁。

长馨竟自作主张，安排了一切，由那同学的母亲出面请客。

七巧身子一向硬朗，只因她媳妇芝寿得了肺痨，七巧嫌她又挑食又累不得，自己一赌气便也病了。

起初不过是气虚血亏，却也将合家支使得团团转，哪儿还能够兼顾到芝寿？

后来七巧认真得了病，卧床不起，越发鸡犬不宁。

长安乘乱里便偷偷跑出家门，把裁缝唤到她三叔家里，由长馨出主意替她制了新装。

赴宴的那天晚上，长馨先陪她到理发店烫了头发，从天庭到鬓角一路密密贴着细小的发圈。

耳朵上戴了二寸来长的玻璃翠宝塔坠子，又换上了苹果绿旗袍，高领圈，荷叶边袖子，腰以下是半西式的百褶裙。

一个小大姐蹲在地上为她扣揿钮，长安在穿衣镜里端详着自己，忍不住将两臂虚虚地一伸，裙子一踢，摆了个仙子的姿势。

一扭头笑了起来道：“把我打扮得天女散花似的！”

长安妆罢，便向高椅上端端正正坐下了。

长馨道：“我去打电话叫车。”

长安道：“还早呢！”

长馨看了看表道：“约的是八点，已经八点过五分了。”

长安道：“晚个半个钟头，想必也不碍事。” 

长馨猜她是存心要搭点架子，心中又好气又好笑，借口说忘了带镜子，径自走到她母亲屋里来。

如此这般告诉了一遍，又道：“今儿又不是姓童的请客，她这架子是冲着谁搭的？

我也懒得去劝她，由她挨到明儿早上去，也不干我事。”

兰仙道：“瞧你这糊涂！人是你约的，媒是你做的，你怎么卸得了这干系？

我埋怨过你多少回了——你早该知道了，安姐儿就跟她娘一样的小家子气，不上台面。

待会儿丢脸，说起来是你姐姐，你丢人也是活该，谁叫你把这些是是非非，揽上身来？”

长馨咕嘟着嘴在她母亲屋里坐了半晌，兰仙笑道：“看这情形，你姐姐是等着人催请呢。”

长馨道：“我才不去催她呢！”

兰仙道：“傻丫头，你催有什么用？她等着那边来电话哪！”

长馨失声笑道：“又不是新娘子，要三请四催的，逼着上轿！”

兰仙道：“好歹你打个电话到饭店里去，叫他们打个电话来，不就结了？

快九点了，再挨下去，事情可真要崩了！”

长馨只得依言做去，这边方才动了身。

长安在汽车里还是兴致勃勃，谈笑风生的，到菜馆子里，突然矜持起来。

跟在长馨后面，悄悄掩进了房间，怯怯地褪去了苹果绿鸵鸟毛斗篷，低头端坐，拈了一只杏仁，每隔两分钟轻轻啃去了十分之一，缓缓咀嚼着。

她是为了被看而来的。

她觉得她浑身的装束，无懈可击，任凭人家多看两眼也不妨事。

等着上甜品的时候，长馨把她拉到窗子跟前去观街景，又托故走开了，那童世舫便踱到窗前，问道：“姜小姐来过这儿么？”

长安细声道：“没有。”

童世舫道：“我也是第一次。

菜倒是不坏，可是我还是吃不大惯。外国菜比较清淡些，中国菜要油腻得多。

刚回来，连着几天亲戚朋友们接风，很容易的就吃坏了肚子。”

长安也不说话，反复地看她的手指，仿佛一心一意要数数一共有几个指纹是螺形的，几个是畚箕……

世舫多年没见过故国的姑娘，觉得长安很有点楚楚可怜的韵致，倒有几分喜欢。

他留学以前早就定了亲，只因他爱上了一个女同学，抵死反对家里的亲事，打了无数的笔墨官司，几乎闹翻了脸。

他父母曾经一度断绝了他的接济，使他吃了不少的苦，方才依了他，解了约。

不幸他的女同学别有所恋，抛下了他。

他失意之余，埋头读了七八年的书，却也深信妻子还是旧式的好。

订婚

和长安见了这一面之后，两下里都有了意。

长馨想着送佛送到西，自己再热心，也没有资格跟长安的母亲说这些话，只得央及兰仙。

兰仙执意不肯道：“你又不是不知道，你爹跟你二妈仇人似的，向来是不见面的。

我虽然没跟她红过脸，但何苦去自讨没趣？”

长安见了兰仙，只是垂泪，兰仙碍着情面，只得答应去走一遭。

妯娌相见，问候了一番，兰仙便说明了来意。

七巧初听见了，倒也欣然，因道：“那就拜托了三妹妹罢！

我病病哼哼的，也管不得了，偏劳了三妹妹。这丫头就是我的一块心病。

“我做娘的也不能说是对不起她了，行的是老法规矩，我替她裹脚，行的是新派规矩，我送她上学堂——还要怎么着？

照我这样扒心扒肝调理出来的人，只要她不疤不瞎，还会没人要吗？

怎奈这丫头天生的是扶不起的阿斗，恨得我只嚷嚷：男婚女嫁，听天由命罢！”

当下议妥了，由兰仙请客，两方面相亲。

长安与童世舫只做没见过面模样，又会晤了一次。

七巧病在床上，没有出场，因此长安便风平浪静的订了婚。

在筵席上，兰仙与长馨强行拉着长安的手，递到童世舫手里，世舫当众替她套上了戒指。

女家也回了礼，文房四宝虽然免了，却用新式的丝绒文具盒来代替，又添上了一只手表。

订婚之后，长安遮遮掩掩竟和世舫单独出去了几次。

晒着秋天的太阳，两人并排在公园里走着，很少说话。

不说话，长安并不感到任何不妥。

她以为新式的男女间的交际也就“尽于此矣”。

童世舫呢，因为过去的痛苦的经验，对于思想的交换根本抱着怀疑的态度。

有个人在身边，他也就满足了。

从前，他顶讨厌小说上的男人，向女人要求同居的时候，只说：“请给我一点安慰。”

安慰是纯粹精神上的，这里却做了肉欲的代名词。

但是他现在知道精神与物质的界限不能分得这么清。

言语究竟没有用。

久久的握着手，就是较妥贴的安慰，因为会说话的人很少，真正有话说的人还要少。

有时在公园里遇着了雨，长安撑起了伞，世舫为她擎着。

隔着半透明的蓝绸伞，千万粒雨珠闪着光，像一天的星。

一天的星到处跟着他们，在水珠银烂的车窗上，汽车驰过了红灯，绿灯，窗子外飞着一窠红的星，又是一窠绿的星。

-【结语】-

今天我们读到在长馨的撮合下，长安认识了童世舫，两人对彼此颇有好感。出人意料的是，七巧也没有过多的反对。

那么长安和童世舫接下来会如何发展呢？让我们一起期待明天的共读。

-【今日话题】-

从前指腹为婚，到新时代的自由恋爱，再到现在相亲又成为越来越流行的婚介方式，对此你怎么看？你更喜欢哪种恋爱形式？欢迎在留言区分享你的故事。

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-领读-

郝欣晴，十点读书会签约领读，天秤座，希望不要变成一个无趣的大人呀。微博@郝欣晴wow。

-主播-