美丽异木棉与木棉的区别

        这几个月分享的美丽异木棉观察所得，引起一些朋友对美丽异木棉的关注，然而有些朋友把美丽异木棉和木棉混淆了。美丽异木棉和木棉同科不同属，它们还真有些地方很相似，当然，也有很明显的差别之处。我在这里尝试简单对比描述一下它们。

  美丽异木棉 锦葵科吉贝属

Ceiba speciosa (A.St.-Hil.) Ravenna 

 木棉 锦葵科木棉属

Bombax ceiba Linnaeus 

       两者都是落叶乔木，挺拔高大。美丽异木棉在植物志里的记载是高10-15米，木棉会长得更高大些，可达25米左右。

       虽说都是落叶乔木，在汕头地区，它们落叶情况也有些不同。美丽异木棉在12月过后，大部分植株都渐渐秃了；木棉入冬以后，如果够冷，叶子会稀疏许多，但真正落光叶子却是在3月开花前夕。

       两者的茎干都高耸挺拔。美丽异木棉主干和小枝上都会有刺，木棉的小枝一般不会有刺；

       美丽异木棉树干下部膨大成酒瓶状，幼树膨大不明显，长到一定年岁，这种特征就开始显现，而木棉是无论多大年岁，都不会有啤酒肚的；

       美丽异木棉的树皮有纵向的纹理，如同青绿色的生命之流，年幼的枝干树皮是浓绿色的；木棉的树皮则显得灰白，也没有美丽的纵裂纹。

       两者都是掌状复叶。美丽异木棉的叶子秀气些，小叶较修长，小叶数量可见3-9片不等，最常见的是5-7片，8片的认真观察也能找出不少，小叶边缘有锯齿；木棉的小叶椭圆一些，小叶数量5-7片，通常不会超过7片，小叶全缘。

       两者的花期不同。美丽异木棉夏末开始开花，秋季为盛花期；木棉的花期是在3-4月。

       因植株生长环境、地理位置的差异，美丽异木棉和木棉开花都可能花叶同在，也都可能繁华满树不见一片绿叶。

       两者同为单生大朵花，5枚花瓣。美丽异木棉花瓣大多为紫红色，也有白色、粉紫色的品种，花冠中心白色或者黄色，上面会有斑点，花瓣边缘有皱缩一般的大波纹；木棉的花瓣是红色或橙红色的，花瓣比较厚，肉嘟嘟的。

       美丽异木棉五组可育雄蕊合生，柱头从合生的花丝管中间伸出来。

      木棉花丝基部较粗，向上逐渐变细，内轮雄蕊集成一束，柱头从中间伸出来，外轮雄蕊集成五束。

       两者的果实同为蒴果。美丽异木棉的蒴果外观比较圆滑，纺锤形；木棉蒴果看似有点像芭蕉果实，有比较明显的棱。

       随着果实逐渐成熟，美丽异木棉的果实也渐渐膨大，看起来像一个个小木瓜；木棉的果实也会更加饱满，但是依旧像根芭蕉。

       两者成熟后的果实都会纵裂成5瓣。美丽异木棉果实的外皮裂开后脱落，里面棉絮状的白色绵毛依旧紧实地保持纺锤形悬挂枝头，如同绗线精致的公仔，直到风把它们吹散；木棉果实外皮裂开后，里面也有白色絮状物，但它们通常不能依旧紧实地挂在树上，果皮一开裂，棉絮就随风飘荡，如同六月飘雪。

       不管是美丽异木棉还是木棉，果实里的棉絮都是种子附属物，棉絮当中藏着黑色的种子。这些棉絮帮助种子飞翔到更远的地方，落地以后，帮助种子吸收周围的水分，让种子更好地生根发芽。

       它们的种子大小、颜色、形状都非常相似，肉眼不容易辨别。

       从掉落地面的果皮可以看出，美丽异木棉的果皮相对厚一些。

       如果没有注明，你能分辨出上图种子萌发的新苗是美丽异木棉还是木棉的吗？

       毕竟是亲戚，还真像，都有两片心形的子叶，大小、形状、叶脉特点相似度都很高，不好辨别。

       不过，还是能找到辨别点的，找真叶，看真叶，真叶边缘有锯齿的，那就是美丽异木棉无疑了。

       还有一个不确切的特征，仅是一次观察所得，不知有没有代表性——美丽异木棉新苗的茎下部是紫红色的，木棉新苗的茎是淡绿色的。

       上图都是被砍伐后的老桩萌生的新芽，哪株美丽异木棉？哪株木棉？最简单有效的还是看小叶的边缘，锯齿缘为美丽异木棉，全缘为木棉。

（文：白淡淡）

（摄影：黑淡淡）

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