假苹婆，为什么叫这个名字呢？
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文 图 | 最好的阳光
曲曲绕绕走到了版纳植物园的奇花异卉园，里面一树正在开花的假苹婆吸引了我。
北京倒是也有，植物园的温室里。
但很高的一棵，我没有长焦，也看不清它的花，更别提观察到这么有趣的萌细节了。
花苞无甚特别，深红色的小毛笔头，发着光。
但开放了以后，花心忽然露出一只黄蓉蓉毛咚咚的小鸡，简直就是小时候家里刚孵出来的小鸡的翻版。
可爱至极。
难怪有个别名叫鸡冠木了。
这些红色的五片存在其实还不是花瓣，它们是花萼，基部连在一起，外展如星。
萼片长圆状披针形或长圆形，先端钝或略有小短尖突。
外面被柔毛，边缘有缘毛。
而花萼之上类似小鸡的是假苹婆的雌花子房。
球形，被毛，花柱是弯曲的，柱头有不明显的五裂。
假苹婆是雌雄同株，雄花呈现出不同样貌。
雄花的雌雄蕊柄长2-3毫米，也是弯曲，花药约有十个，也是小球形的。
问题来了，什么叫雌雄蕊柄？
花托上方，支撑雌蕊和雄蕊的支柱就叫雌雄蕊柄，西番莲非常像表盘的层次分明的花里也有雌雄蕊柄。
假苹婆的圆锥花序腋生，密集多分枝，这样看上去显得乱蓬蓬的。
但把耐心拿出来，仔细观察，藏着那么多可爱的细节。
更何况还有果期，它那比花还美的蓇葖果了。
假苹婆之所以叫这个名字，是因为和它同科同属的姊妹苹婆很像，开花时间接近，都是华南山野中的乡土植物。
而且在应用场景中，比如食用，比如七夕节的供品……甚至因为苹婆结实率不高而作为替代品。
苹婆的蓇葖果每果只有种子2-4个，而假苹婆蓇葖果中能结多达10粒的种子。因此，也叫赛苹婆。
但是假苹婆蓇葖果的种子小，而且在叶片、花朵样貌都和苹婆有别。
那些等见到苹婆时再对比辨识吧。
那么，苹婆又是什么意思呢？
清代书籍《岭南杂记》中记载了答案。
“其皮有数层，层层剥之，始见肉，彼人詈厚颜者，曰频婆脸。”
频婆，就是苹婆。因为果子确实比较厚，又叫九层皮。要剥去红色硬壳，加上中间层层的种皮，才能吃到美味的种仁。
（假苹婆，Sterculia lanceolata Cav.，锦葵科苹婆属乔木）
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