《阅微草堂笔记》因果故事232

狐仙怕狐仙

季沧州说：有个狐仙，住在某人的书楼上已经几十年了，它为主人整理卷轴，驱除虫鼠，收藏管理图书的本领，使那些收藏家望尘莫及。它常与人对话，而始终不露其形。有时，主人宴请宾客，偶而为它虚设一席，它也匿形出来应酬。它谈吐文雅，妙语连珠，令在座之人大为倾倒。

一天，在宴席上，大家行酒令取乐。令官宣布酒令规定：在座之人各说出自己所怕的人，而且要合乎情理，否则须受罚；如果说的人非自己一人所怕，也要受罚。于是，有的说怕道貌岸然的讲学家，有的说怕卖弄风雅的名士，有的说怕为富不仁的阔老儿，有的说怕给官吏拍马屁的人，有的说怕精通逢迎之道的人，有的说怕过份谦虚的人，有的说怕礼法太多的人，有的说怕谨小慎微、有了话想说又不说的人。

最后问狐仙，它说：“我最怕狐仙。”众人轰然笑道：“要说人怕狐仙，还差不多，您亦属狐类，有什么可怕呢？讲得没道理，该罚一大杯。”狐仙讥笑地说：“天下只有同类是最可怕的。南方的瓯、越之人，不会与北方的奚、口之人争夺土地；生活在江海中的渔民，不会与车夫来争夺陆路。这是因为他们非同类之人。凡是争夺遗产的，必是同父之子；凡是争宠的，必是同夫之妻；凡是争权的，必足同朝之官；凡是争利的，必是同一市上的买卖人。势利接近就会相互防碍，相互防碍就要彼此倾轧了。猎人射野鸡时，要以野鸡做诱物，而不用野鸭；捕鹿时则以鹿为诱物，而不用猪羊。凡施用反间计作内应的，也必定是同类人；不是同类人，就不能投其所好，伺机而进。由此可以想见，狐仙怎能不怕狐仙呢？”

在座的一些有艰难生活经历的人，都称赞狐仙的话入情入理。只有一位客人不以为然，他斟了一杯酒，敬到狐仙座前说：“您的话确有道理。不过，狐仙并非您一人所怕，因此，还是要罚一大杯。”众人一笑而散。我认为，罚狐之酒，应该减半。因为相互防碍倾轧之事，尽人皆知；至于睡在身边，实为心腹大患，借水乳之情，却包藏祸心的事例，不知道的人可就多了。

狡黠舞文之报

老学究周懋官，说一口南方腔，不记得他是何许人了。他在考场上长期没什么造就，生活困顿，曾来往于周西擎、何华峰家。何华峰本来也姓周，也许周懋官是这两位的本家？乾隆初年，我还见过他。他迂拙拘谨，真是个古时的君子。每次应试，他或者因笼划上的小毛病而被剔出，或已初步通过却又因一两个字而落选。也是考官吹毛求疵，比如题目有个“曰”字，偶然写得稍窄了些，便以误写为“日”而被剔出。写“己”字笔锋偶然再往上出点头，便以误写为“已”字而被剔出。

周懋官心中忧郁不平，有一天，他到文昌祠焚烧了一份状子，诉说一生没有干过坏事，却横遭压抑遏制。几天之后，他梦见一个朱衣吏把他带到一座殿中。神坐在几案前说道：“你求取功名不顺利，却来埋怨神灵，你心怀怨望，不知因果报应。你前生本是部院的一名官吏，因你狡诈善于舞文弄墨，所以这一生罚你当个书呆子，一点儿也不懂人情世故。因为你好挑剔别人的文章，明知没错，也要鸡蛋里挑骨头，通过这种方法来捞钱。所以罚你这一辈子老是因为字的笔划而落选。”神指着籍册给他看，说：“因为‘日’字把你剔出榜外的考官，前一辈子是福建驻防官音德布的妻子。她是位老节妇。因为表彰她为节妇的呈文里，把‘音’写作‘殷’，这是译语而且谐声，本来没有确定的字，你却反复驳退。她多次地来来去去，使这位穷困的寡妇所得建牌坊的钱，还不够路费。因‘己’字把你剔出榜外的考官，前一辈子任县令时犯了律令，本来罚他三年零一个月的俸禄，你勒索不成，便将文中的‘三’字改为‘五’，‘一’字改为‘十’。然后又以五年零十个月计，则应是‘另案处理’了。等到弄清楚了，他则因原文错误，已被闲置了一年多。你种下了孽因，这辈子你们又相遇，自然得到报应，你有什么冤可告的呢？你的其它种种不顺，都有前生的孽因在，不能一一细讲，也不能事先泄露给你。你应当委曲顺从，不要再大呼小叫地告状。你要不信，那么和尚、道士也即将为难你。到时候就完全明白了。”说完，把周懋官赶了出来。

他忽然醒了过来，一点也不明白和尚、道士要为难他是什么意思。当时他正寓居在佛寺中，因此便搬到别处躲避一下。雍正十三年，他参加乡试，已内定录取他为第十三名举人。在第二场考试中，他的试卷里有关于“僧道拜父母”的论述。其中有“长揖君亲”的句子，用的是傅弈奏章里“不忠不孝，削了头发而只给君亲作揖不拜”的句意。考官认为多余，竟把他刷掉了。他这才知道神明的话没错。这是他在步丈陈谟家当馆师时对陈谟讲述的。后来他不知哪儿去了，也许是坎坷落拓而死了。

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