“借宿”转生

五祖弘忍

四祖道信从僧璨处得衣法后，一心精进，不敢有一丝懈怠，相传他六十年中，胁不着席。

唐武德年间，道信到蕲州黄梅，住在破头山，说法示众，听从者很多。当时山里有一个种树的老人，也一定要跟他出家，他对老人说：“你现在老了，出家无用。若一定想出家的话，可待来生。”

多年后的一天，道信到黄梅县去，路上碰见一个小孩儿，相貌奇秀，不同于一般的儿童。

他就问这孩子姓什么。

小儿答道：“即使有性，也不是常性。”

道信又问了他一次姓什么。

小儿答：“是佛性。”

道信继续问：“你没有姓吗?”

小儿紧接着答：“因为性空，所以无姓。”

如此，道信才知道这小孩儿就是前面那个提出要跟他出家的老人转世。

原来，那位种松树的老人受了道信的激发后，便准备丧命转生。他来到河边，向一位洗衣服的姑娘“借宿”。这姑娘不明白他的意思，说要回去问问父母。老人说：“你只要答应一下就行。”

这姑娘糊糊涂涂地应了声，于是老人便投到这姑娘的胎中了。

姑娘怀孕后，被他的父母发现，大怒，认为未婚先孕，是辱败门庭的行径。于是将她赶出家门。姑娘无处可去，只好白天为人家纺纱织布，晚上在人家屋檐下过夜，甚至有时行化乞讨。最后生下一子。姑娘认为这是不祥之物，所以把他扔到一个脏水浊港中。

第二天跑去一看，孩子不但没死，反而气色极好，正逆流而上。姑娘大惊，知道不是一般人子，把他捞起，带回去抚养。稍稍大一点后，就跟着母亲一起讨饭，邻里巷人都喊他“无姓儿”。有次碰到一位相面先生，他仔细端详后道：“这孩子面相极好，只是还缺七种相，赶不上如来。”

这孩子因为没有父亲，所以，他自然也就说不清自己到底姓什么。

道信知道了这孩子的来历，就带他到他母亲的住所，恳求允许这孩子出家。孩子的母亲因为带着孩子行乞不方便，再加之知道此子的“宿缘”，所以非常痛快地就答应了。

这个没有姓的孩子就这样成了四祖道信的徒弟。待他长大成人，道信就把衣法传授给了他，并念了一首法偈云：

花种有生性，因地花生生，

大缘与性合，当生生不生。

唐贞观年间，唐太宗因为仰慕道信祖师的德风，多次召他入京。每次他都以身体有病而推辞了。最后一次，唐太宗对使者说：“如果道信再不肯来，那就把他的头拿来见我。”

使者把这个意思告诉了道信。谁知他毫无惧色，引颈就刃。这么一来，反把使者给吓退了。太宗听后，更加钦慕了，自然不再强迫他进京，还赐给他许多珍宝，以遂其志。

唐高宗永徽年间，道信就终于破头山。徒众们在山上建塔供养。一年后的四月八日，塔门忽然无故自开。道信的面貌俨然如生时一般。自此，门人再不敢关闭塔门。